本文属黄老道家的文献，认为精气为生之本原；如何保证“气”的充盈于肾，是修身养性的关键。文章还把帝王的修身与国家之乱联系在一起，并明确提出了养生的“食之道”。其中关于悲喜与养生关系的论述，至今仍有借鉴意义。

凡物之精，此则为生。下生五谷，上为列星，流于天地之间，谓之鬼神，藏于胸中，谓之圣人。是故民气，杲乎如登于天(1)，杳乎如入于渊，淖乎如在于海(2)，卒乎如在于己。是故此气也，不可止以力，而可安以德；不可呼以声，而可迎以意。敬守勿失，是谓成德。德成而智出，万物毕得。凡心之刑(3)，自充自盈，自生自成。其所以失之，必以忧乐喜怒欲利。能去忧乐喜怒欲利，心乃反济。彼心之情，利安以宁。勿烦勿乱，和乃自成。折折乎如在于侧(4)，忽忽乎如将不得，渺渺乎如穷无极。此稽不远，日用其德。

(1)杲（gǎo）：高明的样子。

(2)淖（nào）：湿润的样子。

(3)刑：通“型”，规则。

(4)折折：明晰的样子。

凡物，都是得禀天地的精气而生。在下产生五谷，在上成为群星，流动在天地之间，叫做鬼神；藏在人的心里，就叫做圣人。因此，人含此气，其高明如登于青天，其幽婉如入于深渊，其润泽如在大海，其聚集如在自身。这种气，不可用强力留住它，却可以用德性来安顿它；不可用声音呼唤它，却可以用心志接纳它。恭敬地守住它，不让它失掉，这就叫做“成德”。德有成就生出智慧，施之于万物都能得其所宜。心的规则，在于它能自我充盈，自我生长。它之所以失去常态，必定是由于忧、乐、喜、怒、欲、利的作用。能排除忧、乐、喜、怒、欲、利的侵扰，心又会返回其本来的安定状态。心的特性，需要安宁。不烦不乱，和谐本性就自然形成。心安体舒的道理，本来清清白白像在身边，有时却恍恍惚惚欲寻不得，有时更渺渺茫茫如穷无极。实际上，这一认识并不遥远，因为人们天天都在享用它的德惠。

夫道者，所以充形也，而人不能固。其往不复，其来不舍。谋乎莫闻其音(1)，卒乎乃在于心(2)；冥冥乎不见其形，淫淫乎与我俱生(3)。不见其形，不闻其声，而序其成，谓之道。凡道无所，善心安(4)；心静气理，道乃可止。彼道不远，民得以产；彼道不离，民因以知。是故卒乎其如可与索，眇眇乎其如穷无所。彼道之情，恶音与声，修心静音，道乃可得。道也者，口之所不能言也，目之所不能视也，耳之所不能听也，所以修心而正形也。人之所失以死，所得以生也；事之所失以败，所得以成也。

(1)谋乎：静默状。