爻题、爻性、爻位

六十四卦，每卦都由六爻结合而成，每爻都有爻题、爻性、爻位。

爻题，指各爻的题识。构成爻题有两个因素，一是爻性，二是爻位。爻分阴（）和阳（）两种。阳爻用奇数一、三、五、七、九中最大的“九”表示，阴爻用偶数二、四、六、八、十中间的“六”表示。“九”、“六”分别表示爻的阳性和阴性。卦的构成，自下而上，最下方的位置称作“初”，顺序而上，为“二”、“三”、“四”、“五”，最上方的位置称作“上”。把爻的属性与爻的位置结合起来，就成为爻题。如：乾卦（）全由阳爻所构成，自下而上，第一爻称为“初九”，第二爻称为“九二”，依次读下去，为“九三”、“九四”、“九五”、“上九”。这里从“初九”至“上九”，均可称之为爻题，其中“九”为爻性，“初”、“二”、“三”、“四”、“五”、“上”等为爻位。又如贲卦（）自下而上其爻题为“初九”、“六二”、“九三”、“六四”、“六五”、“上九”。其中“初”、“二”、“三”、“四”、“五”、“上”为爻位，“六”与“九”为爻性。

爻题、爻位、爻性互相结合，各起不同的作用。爻题可帮助我们识别各爻所在的位置及其属性，以便同爻辞结合起来，探究该爻的发展趋势。爻性则有利于我们揭示各爻的爻象。一般说来，阳爻象征刚强、进取的事物；阴爻象征柔弱退守的事物。爻位则象征事物发展过程中所处的或上或下、或贵或贱的地位、条件、身份等。一般说来，初位象征事物发端萌芽，主于潜藏勿用；二位象征事物崭露头角，主于适当进取：三位象征事物功业小成，主于慎行防凶；四位象征事物新进高层，主于警惧审时；五位象征事物圆满成功，主于处盛戒盈，上位象征事物发展终尽，主于穷极必反。这些只是讲的一般情况，在各卦各爻的具体环境中，由于种种因素的作用，会有多种多样的特殊变化情状，故必须作具体分析，不可绝对化。在传统易说中，爻位亦有被譬指人的社会地位，如初为士民，二为卿大夫，三为诸侯，四为三公、近臣，五为天子，六为太上皇。这是封建时代等级观念在易学上的反映。

三才

“三才”，亦作“三材”，指天、地、人，或曰天道、地道、人道。《易》学家把“三才”用于六爻所体现的三级层次，认为初、二象征“地”位，“三”、“四”象征“人”位，“五”、“上”象征“天”位。这是从另一角度阐释爻位，亦可揭示六爻的等级区别。《系辞下》：“《易》之为书也，广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三材而两之，故六。六者非它也，三材之道也。”又《说卦传》：“立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义，兼三才而两之。”《系辞》和《说卦》所讲的“兼三才而两之”，正是指的爻位两两并列，分别表示天、地、人而构成三级层次的情况。《易》的这一思想，为以后的思想家不断发挥。东汉王符曰：“天本诸阳，地本诸阴，人本中和。三才异务，相待而成。”（《潜夫论·本训篇》）北宋张载亦云：“易一物而三才备：阴阳气也，而谓之天；刚柔质也，而谓之地；仁义德也，而谓之人。”（《横渠〈易说·说卦〉》）

中（得中）

“中”或曰“得中”，是表现卦德的一个重要概念。《易》之六十四卦，每卦均有上体和下体之分。下体之中爻为全卦之第二爻（九二或六二），上体之中爻为全卦之第五爻（九五或六五）。爻位如果处于“二”或“五”，即曰“中”或“得中”。“中”，指行为适中，不偏不倚。守中是《易》的一个重要观念。

“中”有“刚中”与“柔中”之分。凡阳爻居中位，象征“刚中”之德；阴爻居中位，则象征“柔中”之德。若阳爻处五位，则为刚中而正；阴爻处二位，则为柔中而正。“中正”，是《易》提倡的一个道德观念，尤具善美的发展前途。

“中”与“正”相较，“中”德又优于“正”德。《御纂周易折中》指出：“程子曰：正未必中，中则无不正也。六爻当位者未必皆吉，而二、五之中，则吉者独多，以此故尔。”这种主中的思想，与先秦儒家所提倡的“中庸之道”，旨意一致。

当位与不当位

《易》之爻位，有阴位和阳位之分。六爻之中，奇数之位（即“初”、“三”、“五”）为阳位，偶数之位（即“二”、“四”、“上”）为阴位。阳爻处于阳位（“初”、“三”、“五”）、阴爻处于阴位，则为“当位”（或曰“得位”、“得正”）；反之，如果阳爻居阴位、阴爻居阳位，则为“不当位”（或曰“失位”、“失正”）。例如，既济卦（），初九、九三、九五均为阳爻得阳位；六二、六四、上六均为阴爻得阴位，所以既济卦可以说六爻皆“当位”。相反，未济卦（）则是另一种情况。其初六，六三、六五均为阴爻居阳位；而九二、九四、上九又均为阳爻居阴位。所以未济卦六爻皆“不当位”。

就卦德而言，“当位”比不当位其发展前途为好。“当位”象征事物的发展合乎正道、常则，有发展前途；“不当位”则象征违背正道、常则，没有发展前途。但这一点也不能绝对化。各卦各爻由于所处的环境、条件的不同，也会出现特殊的情状。“当位”者也有不吉之兆，而“不当位”者，也可逢凶化吉。因此，必须联系爻位所处的具体环境作具体分析，不能一概而论。

乘、承与比、应

在各卦的六爻中，客观上存在着“乘”、“承”与“比”、“应”等内在关系，揭示这些关系，是研究卦象、卦德不可少的重要步骤。