孟皇后临御中宫时，遇到了强大的挑战对手，她便是美艳照人极得哲宗宠爱的刘婕妤。孟皇后朝景灵宫，刘婕妤甚至不同诸嫔一同立侍，而是独自背立帘下。这是公然的蔑视皇后，漠视礼法。侍官陈迎儿呵斥刘婕妤，刘婕妤置之不理，宫人无不愤怒。但哲宗宠幸有加，孟皇后也没有办法。

冬至日，孟皇后领宫嫔朝隆宫，给向太后请安。皇后御座朱髹金饰，刘婕妤没有，很不高兴。宫人赶忙换座，和皇后御座同等。众人愤愤不平。向太后离去，孟皇后起立相送，刘婕妤也站起。孟皇后回座，刘婕妤也得意的坐下，没想到扑了个空，仆坐在地。原来，越制的座位已撤。刘婕妤恨恨不已，向哲宗哭诉。内侍郝随劝慰说：“毋以此戚戚，愿为大家早生子，此坐正当为婕妤有也。”孟皇后没有儿子，只有一个女儿福庆公主。公主染病，孟皇后的姐姐懂医，特地入宫替公主看视。药物无效，又用道家符水诊洽。孟皇后知道以后，大惊失色，说宫中严禁，和外间有所不同。孟皇后就收起符水，等哲宗回宫，告诉了哲宗。哲宗念及这是人之常情，没加追究。

皇后没有儿子，皇后的养母听宣夫人燕氏、尼姑法端、供奉官王坚等很为着急，她们特地为皇后祷祠，期望早得贵子。郝随、刘友端侦悉此事，秘密奏报哲宗。哲宗下令内押班梁从政、管当御药院苏硅查问。逮捕宦官、宫妾近三十人，酷刑榜掠，毁折肢体。孟皇后被废，迁居瑶华宫，号华阳教主、玉清妙静仙师，法名冲真。刘婕妤获胜，继孟氏立为皇后。但好景不长，不到半年，哲宗就死了。哲宗死后，徽宗即位，北宋这时已走上了穷途末路。徽宗和他的皇后终于国破家亡，流离宫禁。

宋徽宗赵佶和他的儿子钦宗赵桓是北宋的末代皇帝。北宋的江山葬送在他们父子手中，他们自己的命运也很坎坷曲折。

末代皇后

徽宗赵佶是神宗的第十一个儿子，母亲陈氏。他生长在深宫，一岁时即授镇宁军节度使，封宁国公。哲宗即位，封宁王，旋改端王。元符三年正月，哲宗死，向太后哭泣着对宰相说：“老身没有子嗣，诸王都是神宗的庶子，应该立谁为帝？”宰相章惇回答：“立长为帝则申王当立。”向太后摇头，说：“申王有病，不能担此重任；先帝常常说，端王赵佶有福有孝，而且天性仁孝，可以立为帝。”章悖有些犹豫，惴惴地说：“端王过于轻佻，不可以君临天下。”话音未落，宰相曾布呵叱说：“章惇听太后处分！”章悖肃然无语。于是，召赵佶入宫，即皇帝位，为徽宗。向太后临政，追复旧党。一年以后，向太后死，徽宗亲政。这年徽宗岁。

徽宗穷奢极欲，昏庸无道。他亲政以后，重用蔡京、王黼、李彦、童贯、梁师成等人，时称六贼。一意排斥旧党，定文彦博、司马光等一百余人为奸党，御书铭石，置于端礼门，并毁吕公著、司马光等人绘像，令臣僚中凡与奸党姓名相同者统统改名。他还大建宫室，穷极奢丽。他先修景灵西宫，动用大量人力采太湖石凡四千六百块，又命蔡京搜罗天下奇花异石，以至每年运送花石的舳舻相接，动辄数十只，号为花石纲，天下为之骚动。

赵佶又命户部侍郎孟揆在上清宝篆宫东景龙山侧筑山，仿余杭的凤凰山，经六年方才筑成。因为山在京城的艮方，即东北方，所以名为艮山、艮岳，又叫万岁山。四方送的奇花、杂木、异石充斥其间，千岩万壑，松柏掩映，楼观台殿隐约，麋鹿出入其间，景观奇丽而迷人。

民不聊生，怨声载道，内有方腊、宋江起义，外有辽、金虎视眈眈，随时侵扰。大宋可谓危如累卵、大厦将倾。徽宗宣和七年，金灭辽后决定大举伐宋。九月，金派遣使臣出使宋国，名义上是通报辽主被擒的经过，实际上是刺探军情。金遣小使到太原见童贯，说商议交割云中之地，实际上是欺骗大宋，使其不备。但赵佶却不明事理，相信金使的说法，竟派童贯前往。十月份，金准备停当，便大举南下，宋竟一无所知。